本书从理论与应用相结合的角度出发，介绍了数据库体系结构、关系数据模型、SQL、过程化SQL、数据库设计、数据库应用系统开发、数据库保护技术以及数据库技术新进展等内容。本教材在理论方面除了介绍数据库系统中基本的理论和原理之外，还侧重于讨论这些理论的研究背景和动机，使学生能够明白当前成熟的理论对数据库领域的主要贡献，也明白已有的一些模型和方法在设计上的先进性以及存在的问题，从而能够对数据库原理有更深入的认识。在应用方面，本书侧重与实际软件工程的结合，采用流行的软件工具，结合流行的DBMS进行介绍，使学生能够了解最新的数据库应用系统开发技术，真正做到学以致用。
本书适合作为高等学校计算机、信息管理与信息系统专业及相关专业的教材，也可供从事数据库系统与应用的管理人员和技术人员学习参考。