大学生体育与健康是一门把身体发展、思想品德教育、文化科学教育、生活和劳技教育、心智开发等寓于身体活动之中并使其有机结合的基础教育课程。本教材针对体育的基础理论知识和体育项目的教学介绍了体育的基本理论和实践常识。
　　本教材的编写遵循三大原则。
　　一是理论与实践相结合。本教材的理论基础部分从体系上对体育课程的基础理论进行了梳理归纳，以期从不同的视角出发，对体育形成新的认识与定位。实践教学部分着重从不同项目的特点、分类、发展及功能上入手，对各项目进行简单介绍，继而引入各项目的基本技术和战术及比赛规则分析等内容，简单、全面概括了几大运动项目。
　　二是传统体育教学项目与社会流行的新兴项目相结合。不仅介绍了传统的体育教学项目，还介绍了新兴运动项目。在休闲运动章节中重点介绍了当前高校流行的健身运动项目，如保龄球、轮滑、定向运动、登山运动、野外生存及野外生存生活训练等。健美运动章节引入了白领阶层盛行的舍宾和瑜伽运动等。在个别章节中还针对不同人群的身体发展特点，专门介绍了与之相适应的练习方法和技巧等。因此，本教材不仅便于学生对传统项目进行认识和把握，也便于学生及时了解社会新兴运动项目及其发展特点和练习方法。
　　三是基础知识与课外延伸知识相结合。在介绍基础知识的同时，延伸、扩展了当前高校学生普遍关注和感兴趣的健康、养生、营养、保健及运动小常识，增强了教材的可读性和丰富性。